秩父郡小鹿野町（おがのまち）では、町内で働きながら、地元の人との交流や学びを通じてリアルな暮らしを体験できる制度、「ふるさとワーキングホリデー」を利用することができます。参加者にとっては、新しい地域を知って新しい自分を発見する機会となり、町にとっても地域活性化や関係人口の創出などへとつながる取り組みです。学生でも社会人でも参加可能で、地域の魅力を肌で感じながら、新しい挑戦や発見につなげることができます。
今回は夏休みを利用して「ふるさとワーキングホリデー」に参加した2名の女子大学生に、実際に体験してみた感想をうかがいました。
Sさん：宮本荘
Aさん：みどりの村→須崎旅館のセットプラン
まずは、滞在中の業務について教えていただけますか？
Sさん：私は町内の温泉旅館である宮本荘さんでお仕事をさせていただきました！接客や作業など初めて経験することも多くて最初は緊張しましたが、周りのスタッフの方々が本当に優しくサポートしてくださり、とても充実した時間を過ごせたと感じています。ゆかりのない地域への長期滞在は、最初は少し不安だったのですが、役場の方々や一緒に働いた皆さんがとても優しくしてくださって…だからこそ「今回縁ができた人たちに、また絶対会いに行きたい！」って思えました。
Aさん：私は「須﨑旅館」さんと「みどりの村」さんの2箇所で働くセットプランです。旅館での接客や業務はもちろん、みどりの村でのゲルテントの清掃作業など幅広く体験することができました。単に働く作業だけでなく、それぞれの「経営」に関するお話まで聞かせていただく機会があり、大学でまちづくりを学んでいる私にとってはすごく勉強になる滞在になりました。
滞在中は町の「おためし移住住宅」に宿泊していただきました。住み心地や環境はいかがでしたか？
Sさん：すごく快適で大満足でした！ファミリー用の一軒家だったので、むしろ1人には広過ぎるくらいで。私たちは、小鹿野で初めて会って滞在先も勤務先も別々だったんですが、家が広いこともあり仕事終わりには自然と合流するようになって、最後の方は一緒に寝るくらいすっかり仲良くなりました（笑）。東京だとなかなか体験できない自然の多い環境だったので、川やダムの近くでぼんやり過ごす時間が本当にリフレッシュになりました。
Aさん：夜、部屋にいると虫の声しか聞こえないくらい静かで、すごく落ち着いて過ごすことができました。家具家電といった、日常に必要なものは揃っているので問題なく生活を送れますし、近所や町ですれ違う人たちが自然と挨拶を返してくれるのも新鮮で貴重な経験でした。普段生活している東京では味わえない、癒される感覚が良かったです。
休日や勤務の合間には、町内のいろんなスポットにも出かけられたそうですね。
Sさん：小鹿野町には自然を活かしたアクティビティが身近にたくさんあったので、とても楽しめました。滞在中にクリオステーブルさんで「乗馬レッスン」を体験したり、ダムで「カヌー体験」をしたり、宮本の湯でお風呂に入ったりしました！カヌーも乗馬も初めてだったのですが、自然の中で心も落ち着いて「絶対にまた来たい」と感じています。
Aさん：私は町内案内の時に行った「法性寺」を再訪して、1時間くらいかけてお船観音のところまで登ったのが一番の思い出です！登り切ったときには達成感がありました。
今後、小鹿野町とどのように関わっていきたいかイメージはありますか？
Sさん：今一番やりたいのは、東京の友達を連れて小鹿野町に来て、一緒にカヌーに乗ったり馬に乗ったりすることです。自分が体験して感動したアクティビティを、ぜひ周りにも体験してほしいなと思っています。
Aさん：私は現在、大学で町おこしやコミュニティづくりについて学んでいるので、大学の友人や先生を巻き込んでお祭りの時期に遊びに来たいと考えています。また、みどりの村の染谷さんから「ゼミや卒論で参考になることがあれば協力するよ」と言っていただけたので、大学生の視点から小鹿野町の町おこし事業に継続的に関わっていけたら嬉しいです。
町としても継続的に本取り組みを発展させていきたいので、次回以降「ここがもっと良くなると嬉しい」という率直なアドバイスがあればぜひ教えてください。
Sさん：初日は「誰に話しかければいいのかな？」と少し緊張したので、最初の接点（女将さんや担当者さんなど）が分かりやすいと安心できるかもと思いました！あとは、町内案内の前にあらかじめ行けるスポットの一覧やリサーチができると、もっと計画が立てやすかったなと思います。
Aさん：持ち物リストを文面でいただけると忘れ物が防げて助かるなと思ったのと、ほかの参加者さんと初日に話せるきっかけがあれば、最初からもっと仲良くなれたかなと思います！でも最終的にはシェアハウス感覚でとても楽しく過ごせました。
ありがとうございました。
小鹿野町では、今後も「ふるさとワーキングホリデー」をはじめ、都市部と小鹿野町を継続的・中長期につなぐ関係人口・移住促進施策を展開してまいります。 「ふるさとワーキングホリデーに参加してみたい」「地方と関わってみたい」「まずは短期滞在から試したい」というご要望があれば、ぜひお気軽に問い合わせフォームよりご連絡ください。
ふるさとワーキングホリデー実施内容ご紹介ページ
https://ogano-iju.com/furusato_workingholiday/
ふるさとワーキングホリデーポータルサイト
https://furusato-work.jp/
